Titlene ligner, men kravene bak dem er svært forskjellige. Her får du en kort forklaring på hvem som har offentlig autorisasjon, hva de vanligvis arbeider med, og hva du bør sjekke før du bestiller time.
Kort forklart
- Psykolog er en beskyttet tittel. Den som bruker tittelen i Norge, må ha norsk autorisasjon eller lisens.
- Psykiater er en lege med spesialistutdanning i psykiatri.
- Psykoterapeut er ikke en egen autorisert helsepersonellgruppe i Norge. Personen kan likevel ha en annen autorisasjon, for eksempel som psykolog, lege eller sykepleier.
- Terapeut er et bredt samlebegrep og sier alene lite om utdanning, autorisasjon eller offentlig tilsyn.
Det viktigste er derfor ikke bare hva personen kaller seg. Kontroller hvilken grunnutdanning og eventuell autorisasjon vedkommende faktisk har.
Sammenligning
| Tittel | Offentlig godkjent? | Typisk bakgrunn | Kan være riktig når |
|---|---|---|---|
| Psykolog | Ja, autorisert helsepersonellgruppe | Profesjonsutdanning i psykologi eller godkjent tilsvarende utdanning | Du ønsker psykologisk utredning eller behandling |
| Psykiater | Ja, lege med spesialistgodkjenning | Medisinutdanning og spesialistutdanning i psykiatri | Det er behov for medisinsk vurdering, legemidler eller spesialisert psykiatrisk behandling |
| Psykoterapeut | Ikke som egen autorisert helsepersonellgruppe | Varierer; noen har autorisert helseutdanning i bunnen, andre ikke | Du har kontrollert utdanning, metode, erfaring og eventuell grunnautorisasjon |
| Terapeut | Nei, ikke som generell tittel | Varierer betydelig | Du forstår hvilken kompetanse personen faktisk har og tilbudet passer behovet ditt |
Hva gjør en psykolog?
Psykolog er en beskyttet tittel i Norge. Helsedirektoratet opplyser at tittelen krever norsk autorisasjon eller lisens. Psykologer arbeider blant annet med samtaler, kartlegging, utredning og behandling av psykiske plager og lidelser.
En psykolog er ikke det samme som en psykologspesialist. «Spesialist» viser til videre spesialistgodkjenning. Når dette er viktig for behandlingen, bør du kontrollere både autorisasjon og spesialiststatus.
Hva gjør en psykiater?
En psykiater er først utdannet lege og har deretter spesialisert seg i psykiatri. Det betyr at psykiateren kan gjøre medisinske vurderinger og vurdere legemiddelbehandling i tillegg til annen psykiatrisk behandling.
Psykiatere arbeider ofte i spesialisthelsetjenesten. Fastlegen kan vurdere behovet ditt og eventuelt henvise videre. Ved private tilbud bør du undersøke pris, ventetid og om behandleren eller behandlingsstedet har en offentlig avtale.
Hva betyr psykoterapeut?
Psykoterapi betyr behandling gjennom strukturerte samtaler og terapeutiske metoder. Ordet beskriver først og fremst arbeidsformen. Tittelen psykoterapeut er ikke oppført som en egen autorisert helsepersonellgruppe i helsepersonelloven § 48.
Noen som bruker tittelen, er samtidig autorisert psykolog, lege, sykepleier eller annet helsepersonell. Andre har private utdanninger uten offentlig autorisasjon. Spør derfor alltid:
- Hva er grunnutdanningen din?
- Har du norsk autorisasjon, og i så fall som hva?
- Hvilken psykoterapiutdanning har du, og hvor omfattende er den?
- Har du erfaring med det jeg ønsker hjelp til?
- Hvordan håndteres journal, personvern, klager og akutte situasjoner?
Hva betyr terapeut?
Terapeut brukes om mange forskjellige yrker og behandlingsformer. Tittelen alene dokumenterer verken en bestemt utdanning eller offentlig autorisasjon. En terapeut kan ha lang og relevant utdanning, men ordet i seg selv er ikke nok til å vurdere kompetansen.
Se etter konkret informasjon om grunnutdanning, videreutdanning, medlemskap, erfaring og eventuell autorisasjon. Vær særlig varsom dersom noen lover sikker effekt, garantert helbredelse eller ber deg avslutte nødvendig medisinsk behandling.
Hvem bør du velge?
Start hos fastlegen når plagene er nye, alvorlige, sammensatte eller kan ha fysiske årsaker. Fastlegen kan vurdere situasjonen og vise deg videre.
Se etter psykolog når du ønsker hjelp fra autorisert helsepersonell med psykologfaglig utdanning, eller har behov for psykologisk utredning og behandling.
Psykiater kan være aktuelt når det er behov for en leges medisinske vurdering, legemiddelbehandling eller spesialisert psykiatrisk oppfølging.
Vurder en psykoterapeut eller annen terapeut først etter at du har kontrollert grunnutdanning, metode, erfaring og eventuell autorisasjon. Katalogens merking skal gjøre dette skillet tydelig, men er ikke en anbefaling av enkeltpersoner.
Hvis det haster
Ring 113 ved fare for liv. Ring legevakt på 116 117 når hjelpen ikke kan vente. Ved mindre akutte behov kan fastlegen hjelpe deg med å vurdere riktig videre tilbud.
Kilder og kontroll
Innholdet er kontrollert 5. september 2026. Regler, tilbud og godkjenningsstatus kan endres.
- Helsedirektoratet: Ofte stilte spørsmål for psykologer
- Helsedirektoratet: Psykiatri – spesialistutdanning for leger
- Helsedirektoratet: Autoriserte helsepersonellgrupper
- Helsedirektoratet: Bruk av beskyttet tittel
- Helsenorge: Hjelp og behandling ved psykiske problemer
Generell informasjon, ikke medisinsk råd. Teksten anbefaler ikke enkeltutøvere.